para menos, pues la fuerza de la teoría evolucionista puso a pensar de manera totalmente diferente lo aceptado paradigmáticamente en las ciencias biológicas hasta entonces. Y es que lo del naturalista inglés no fue una propuesta improvisada, ni caprichosa, sino una concepción revolucionartia fruto de un enorme esfuerzo de observaciones empíricas y audaz análisis científico, comparable con El capital de Marx o el Cosmos de Humboldt (quien coincidencialmente falleció en 1859, menos de seis meses antes de que en Londres se publicara el libro de Darwin). Las tres fueron obras que impactaron duramente los cimientos científicos y sociales de la convulsionada y modernizante sociedad del Siglo de las Luces.
El 2009 es el año de obligada refe-rencia darwiniana: Primero, el 12 de febrero se cumplen dos siglos del nacimiento de Charles Robert Darwin (1809-1882); y, segundo, el 24 de no-viembre habrán de conmemorarse los 150 años de la publicación de su libro epónimo El origen de las especies (Darwin 1859). Fue este un texto que presentó al mundo científico del XIX una de las teorías más controvertidas y controversiales de la época. No era
La influencia de las ideas de Darwin afectó a todo el ámbito de las ciencias, incluso a la geografía, a través de la escuela alemana con F. Ratzel, quien en su etapa de formación inicial en zoología se familiarizó con el evolucionismo en grado suficiente para incorporarlo en la explicación geográfica. Esa simbiosis científica se concretaría en el llamado determinismo geográfico, en el cual el geógrafo alemán adaptaría las formulaciones darwinianas para desembocar en los constructos teóricos del evolucionismo social, que intentaba explicar cómo las sociedades se desarrollan según las leyes de la evolución. Por primera vez la geografía orientaba el estudio espacializado del hombre en términos de formulaciones hipotéticas. Los importantes avances de las ciencias naturales y sociales explicaron el mundo en términos de influencias determinantes del curso de la historia y la evolución, dándole en mucho la razón a varios planteamientos ratzelianos, cuya importancia debe valorarse más allá de las injustas y superficiales apreciaciones que a veces califican a Ratzel de terco pensador determinista.
El impacto de las ideas de Darwin sobre la geografía, aunque hoy no aparezca tan evidente, se transmitió directamente o a través de los cambios que de aquél derivaron las ciencias naturales desde mediados del siglo XIX, cuya influencia recaería sobre quienes practicaron la geografía física y biogeográfica, aparte del trabajo de Ratzel y sus seguidores en el campo antropogeográfico y geopolítico. Un examen autorizado sobre estas influencias se puede leer en Stoddart (1966). En términos más generales, las propuestas de Darwin han orientado el pensamiento científico desde su formulación inicial. Como era de esperarse, han sido discutidas y cuestionadas por no pocos. Todavía hoy en medios de ultraconservador y desueto teleologismo se aboga por el creacionismo y su complemento el “diseño inteligente” para explicar no solo el origen de las especies sino la evolución del propio Universo. Pero la autoridad y claridad de la teoría darwiniana permanecen incólumes como una de los hitos de la ciencia de todos los tiempos.
Darwin, Charles 1859. On the origin of species by means of natural selection. London, John Murray.
Stoddart, D. R. 1966. Darwin's impact on geography. Annals of the Association of American Geographers, 56(4): 683-698.
Un importante Simposio Internacional sobre Enseñanza y Aprendizaje de la Geografía (GeoSummit – An International Symposium on Teaching and Learning in Geography) se efectuará en San Marcos, Texas, el 27-30 de mayo de 2009. El evento es organizado y patrocinado por el Gilbert M. Grosvenor Center for Geographic Education en Texas State University-San Marcos, con la misión de estimular la investigación y liderazgo en el movimiento que busca el avance de calidad en la educación geográfica, a partir de estrategias sostenidas como la construcción de una creciente red de especialistas y profesionales, la creación de oportunidades para promover la educación geográfica, y el incremento de la comunicación entre los geógrafos interesados en estos temas.
Los promotores de la GeoSummit, Dr. Richard G. Boehm (Director del Centro Grosvenor), Dr. Jesse H. Jones (distinguido líder en educación geográfica), y Dr. Osvaldo Muñiz-Solari, profesor del Departamento de Geografía de Texas State University-San Marcos y Director Asociado del Centro, están extendiendo una cordial invitación para participar en el evento a los geógrafos latinoamericanos. La presencia de algunos de nuestros colegas en la GeoSummit de seguro incidirá en la muy necesaria consideración – de manera sistemática y continua – de los problemas que tienen que ver con la pedagogía geográfica en nuestra región.
Para más información sobre esta conferencia, se invita a eventuales interesados a consultar el sitio web www.geo.txstate.edu/grosvenor/geosummit2009, o inquirir directamente por e-mail con Waverly Ray, Coordinador Asistente del evento (wr1016@txstate.edu).
Doctorado en Geografía en Texas State University
Incidentalmente, para los jóvenes geógrafos colombianos interesados en completar su formación postgraduada en Estados Unidos, Texas State University--San Marcos tiene tres opciones de programas a nivel doctoral: Ph.D. en Geografía Ambiental [regular]; Ph.D. en Educación Geográfica (regular y cohorte de verano], y Ph.D. en Sistemas de Información Geográfica (SIG) [regular]. Vea detalles.
Editorial
Comienzo de un nuevo
año geográfico
José Luis Cadena Montenegro
Presidente de ACOGE
Al iniciar un nuevo año del siglo XXI los geógrafos colombianos debemos renovar nuestro interés por los asuntos propios que relacionan la profesión con el acontecer diario de la Patria. Atrás quedaron las incertidumbres sobre el quehacer de los geógrafos y el empirismo de aficionados al saber geográfico que con gran espíritu, unos lo engrandecieron y otros lo desacreditaron al pretender descubrir lo que ya estaba descubierto. Para nuestra Asociación, el 2009 deberá ser un año productivo en el que los aportes académicos y científicos de sus miembros, alcancen la mayor proyección para beneficio, no sólo de la disciplina, sino de la ciencia en general.
Cuarenta y dos años de existencia de ACOGE significan una lucha preñada de dificultades y de logros numerosos en beneficio de la comunidad, no sólo de la académica, o de la política, o de la económica; la geografía es por excelencia una ciencia estratégica que interviene en la vida de las naciones de manera integral. Los grandes problemas y sus soluciones están relacionados con el espacio en el que suceden. El tiempo y el espacio son elementos indivisibles y de su estudio nos encargamos los geógrafos.
La nefasta pregunta ¿qué hace un geógrafo? está siendo resuelta diariamente con empeño y tesón a través del desempeño profesional en los diferentes puestos de trabajo, mediante la aplicación racional y ética de los conocimientos que durante el desarrollo de nuestras rigurosas carreras universitarias hemos logrado acumular. Las herramientas modernas empleadas en geografía permiten actualmente la elaboración de trabajos de investigación que coadyuvan al desarrollo de planes y proyectos públicos y del sector privado, con miras a mejorar las condiciones de vida de la especie humana. El geógrafo por formación es un estadista que conoce teórica y prácticamente el funcionamiento de las instituciones, las relaciones interna-cionales, la construcción social del espacio, la cultura, la administración pública, los costos ambientales de los megaproyectos, el ordena-miento territorial, el correcto aprovechamiento de los recursos, la prevención y atención de desastres, el desarrollo urbano y rural, en fin, tantos y más temas que enseña a manejar la geografía desde los pregrados, y que constituyen verdaderas especialidades a nivel de posgrado. Pocos como los geógrafos conocen los ele-mentos constitutivos del Estado, su evolución y su funcionamiento.
La reivindicación de la geografía a nivel mundial ha tomado inusitada importancia y Colombia no debe ser la excepción. El año 2009 será el inicio de una nueva etapa de nuestra profesión con la participación decidida de todos quienes confor-mamos esta familia. Éxitos para la geografía de Colombia en el año 2209.
Universidad Militar Nueva Granada / Universidad de Córdoba
Programa de Maestría en Geografía
BOGOTÁ
Registro Calificado No. 3427, Junio 11 de 2008
La Maestría en Geografía es un estadio de la formación posgraduada dedicado esencialmente a preparar científicos en una rama del conocimiento de muy larga y respetable tradición en la historia de la ciencia. A la geografía corresponde estudiar y explicar analíticamente la variable asociación espacial de fenómenos que resultan de la interacción de las sociedades humanas con su entorno. En el nivel de Maestría, el geógrafo y otros profesionales afines concentran su interés en tan complejos problemas, por lo que en sí representan como reto científico básico o, en términos aplicados, para buscar soluciones a necesidades sociales importantes. A este respecto la Universidad pretende que el estudiante adquiera una formación de interpretación crítica y autodisciplina, competencia científica y aptitudes del aprendizaje constante. Por esa razón el 50% de la escolaridad está dedicado fundamentalmente a la investigación.
Programa dirigido a geógrafos profesionales, ingenieros geógrafos, economistas y otros cientíificos socia-les, ambientalistas, profesionales en ciencias militares y en general a todos los interesados en la inves-tigación del espacio geográfico.
Consejo Asesor Científico Internacional del Programa
- Stanley D. Brunn, Ph.D. (University of Kentucky, KY, Estados Unidos de América)
- Horacio Capel Sáez, Ph.D. (Universidad de Barcelona, Barcelona, España)
- Mark Mulligan, Ph.D. (Departament of Geography, University College London)
- Federico Fernández Christlieb, Ph.D. (Universidad Nacional Autónoma de México)
- José A. Lozano, Ph.D. (Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales)
- Héctor F. Rucinque, Ph.D. (Asociación Colombiana de Geógrafos, Bogotá)
- Luis Chías Becerril, Ph.D. (Universidad Nacional Autónoma de México)
- Eliseu Savério Sposito, Ph.D. (Universidade Estadual do Sao Paulo, Brasil)
La Universidad Militar Nueva Granada cuenta con lo siguientes laboratorios destinados específicamente a los diversos niveles de formación e investigación: Cartografía, Fotogrametría y Fotointerpretación, Sistemas de Información Geográfica, Realidad Virtual, Electrónica, Suelos, Robótica e Inteligencia Artificial, Sistemas, además de los específicamente aplicados a la investigación en Ingenierías y Ciencias Básicas, algunos de los cuales servirán los propósitos del Programa de Maestría en Geografía.
Además de los recursos bibliográficos e informáticos propios, la Universidad tiene convenios con las más importantes bibliotecas de Bogotá. La biblioteca especializada para el Programa contiene los más modernos y variados volúmenes, y acceso directo al servicio de biblioteca virtual e importantes bases de datos como Journal Storage (JSTOR), e-Libro y Proquest, y enlaces a portales especializados en materia geográfica.
Abiertas Inscripciones al Programa
Iniciación de labores: Mediados de febrero de 2009
El profesor Jesús Antonio Eslava Ramírez, 61, miembro y ex directivo muy distinguido de la Asociación Colombiana de Geógrafos, falleció el pasado 23 de diciembre. Estaba casado con la señora Marlene Álvarez, quien lo sobrevive con sus hijos Johann y Johanna, a quienes hoy queremos extender nuestro sentimiento de pesar y solidaridad. Jesús Antonio
Obituario
Dr. Jesús Antonio Eslava-Ramírez
había nacido en Tunja (Boyacá) el 13 de enero de 1947. Le tocó morir lejos de su frío terruño nativo y de la capital colombiana de sus estudios y quehaceres profesionales, en el cálido Pandi (Cundinamarca), a donde había mudado sus años de retiro, luego de jubilarse hará unos dos o tres años.
Su formación académica se centró en los campos técnicos y físico-ambientales de la geografía, primero como ingeniero geógrafo de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, en la cual se tituló en 1970; luego cumpliría un programa avanzado en meteorología en la Universidad de Buenos Aires (graduado en 1975) y varias especializaciones en Bogotá y universidades extranjeras. Su carrera profesional se cumplió brillantemente en dos escenarios, inicialmente como técnico e investigador en climatología del Servicio Colombiano de Meteorología e Hidrología (hoy HIMAT) y luego como docente de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia-Bogotá (Departamento de Geociencias). Allí habría de desempeñar una notable gestión académica y científica durante varios años, que fue merecidamente reconocida por el Alma Mater al otorgarle el título de Maestro Universitario, honor que los reglamentos de la Universidad equiparan al doctorado. La producción científica del profesor Eslava Ramírez fue extraordinariamente prolífica, lo que aunado a sus dedicados servicios como editor y publicista, lo mismo que a actividades gremiales de varia índole, especialmente en ACOGE, lo acreditaron como uno de los más valiosos miembros de la comunidad geográfica nacional.
Su temprana desaparición deja un vacío insoslayable entre amigos y colegas. Era un convencido de la causa geográfica y singularmente de aplicar a su desarrollo estrategias académicas responsables y avanzadas. De veras, a Chucho lo vamos a extrañar, más ahora cuando los ideales por los cuales batalló, cuales fueron la creación de una carrera geográfica moderna en Colombia, están cristalizando prometedoramente. Ojalá la Universidad a la cual sirvió con abnegación preserve su memoria, mediante la compilación de una selecta muestra de sus numerosos estudios. Allí habrá mucho con lo que las nuevas generaciones de geógrafos puedan nutrir su intelecto e inspirar sus propios designios de formación e investigación.
H.F. Rucinque
Hágase miembro de la AAG
por solo US$20 anuales
La Asociación de Geógrafos Norteamericanos (AAG, The Association of American Geographers), con sede en Washington, D.C., ha decidido ofrecer una membresía especial para los residentes de países en desarrollo, a un costo notablemente accesible (20 dólares por año). Gracias a este tratamiento preferencial, los geógrafos tercermundistas gozarán de todas las prerrogativas reservadas para los miembros regulares, incluído el acceso a las revistas Annals y The Professional Geographer. La única salvedad es que estos suscriptores solo recibirán las publicaciones en versión PDF a través de Internet. La versión impresa en papel tendrá el recargo de los costos de correo. Los detalles relacionados con esta atractiva oferta están contenidos en el mensaje de la AAG enviado por Matt Hamilton. Siga el enlace para ver el texto.
